Стандартное восприятие приготовленного краба – это жесткий, словно каменный панцирь, неудобные щипцы, которыми нужно умудриться раздробить красный от варки экзоскелет и при этом не защемить кожу на ладони, чтобы вытащить небольшой кусочек сочного крабьего мяса.
Но такие гастрономические подвиги не обязательно совершать каждый раз, когда из всего меню бывает выбран краб.
Существует определенное время года, когда краб «сбрасывает» свой панцирь и остается … «голым».

Покрытый нежной оболочкой, которой требуется время отвердеть, поглощая кальций из морской воды. Панцирь твердеет в течение 5-6 часов. Весной и в начале лета панцирь сбрасывают и самцы и самки, осенью же предпочитают «раздеваться» лишь самцы.

В этот период краб начинает потреблять большое количество воды, тело его раздается в стороны, твердый экзоскелет трескается и краб, стряхнув остатки брони, судорожно ищет безопасное местечко, чтобы спрятать свое беззащитную плоть.
Тут их и ловят, к великому неудовольствию последних.

Мягкого краба (soft crab) можно есть целиком, удалив лишь немногие внутренние органы. Затем их коптят и обжаривают в кляре – получается блюдо изумительное по своим питательным и вкусовым качествам: сладковатое крабье мясо с ароматом моря и чистить ничего не надо, просто отламывают понравившиеся кусочки и едят.

В Италии блюдо из мягкого краба называется Moleche. Блюдо носит сезонный характер – его готовят весной и осенью. Ловят таких крабов специально обученные этому ремеслу люди molecanti. Вся тонкость этого ремесла заключается в том, чтобы определить какие крабы собираются поменять свой экзоскелет, а каких устраивает и старый. Тех, кто решил «обновить гардероб», перекладывают в специальные емкости, где весь процесс «переодевания» и происходит. От туда мягких крабов достаю и несут прямиком на кухню.