Райский зерна (ботаническое название Afromomum melegueta) – яркое название для буроватых горошин с жгучим вкусом и ароматом имбиря и камфары, которые можно отнести к разновидности «душистых перцев», как и Ямайский перец, не относящиеся на самом деле к семейству перечных.

Райские зерна или малагетта, вообще-то, относятся к семейству имбирных. А такое пестрое название – это удачный маркетинговый ход, предпринятый венецианскими купцами в четырнадцатом веке, когда семена эти начали завозить в Европу с далёких берегов Западной Африки. Чтобы поднять цену на эту пряность купцы выдумывали всякие небылицы, к примеру, они утверждали, что собирают семена малагетты в водах рек, которые вытекают из самого Эдема.

И хотя на кухне эту пряность основательно потеснил черный перец, но в блюдах Африканской кухне райские зерна продолжают применять и весьма активно, тогда как в Европейских странах её в основном используют для ароматизации алкогольных напитков.